ГЛАВА 2. Вторая жизнь

Опять этот сон. Аркаша проснулся от толчка в плечо.
Какой странный запах! Почему так трудно открыть глаза?
- Мальчик, ты как? – услышал он незнакомый тонкий голос.
Кто-то мягко потеребил за плечо. Не без труда, но Аркаша открыл глаза. Долго привыкал к резкому дневному свету.
Первое, что он увидел, это склонившуюся над ним фигурку. Какой-то незнакомый мальчик склонился над ним и озабоченно смотрит.
- Ты как? – спросил он Аркашу и куда-то обернулся. – Лёнь, зови скорей Марью Ивановну!
- Где я? – спросил Аркаша.
- Ты в больнице, - ответил ему незнакомый мальчик.
Действительно, этот странный запах бывает только в больницах.
Аркаша с трудом пошевелился, пытаясь повернуть голову и осмотреться. Он лежал на койке в просторной больничной палате. Вокруг, вдоль стен стояли другие койки. Палата рассчитана на двенадцать мест. У левой стены на койке сидел еще один незнакомый мальчик и смотрел на Аркашу с неподдельным интересом. Больше никого в палате не было. Только он, склонившийся над ним мальчик и ещё один мальчик на той койке у стены.
- Почему? Как я сюда попал? – спросил Аркаша.
- Тебя привезли к нам в палату на каталке пару дней назад. Врач сказала, что с тобой всё в порядке, и ты скоро очнёшься. А до этого ты был в другом корпусе. Реанимация или как там это называется. Тебе было очень плохо. Все переживали тут за тебя. Я сам о тебе узнал только две недели назад, когда сюда попал. Видишь, руку сломал. – Мальчик гордо продемонстрировал загипсованную руку и с улыбкой добавил. – Скоро зарастет, и тогда меня выпишут.
Аркаша обратил, наконец, внимание на руку мальчика, но его мысли озаботились другим вопросом:
- Две недели?
- Ну да. Ты тут уже три месяца в больнице лежишь.
- Сколько??? – Аркаша в шоке приподнялся.
- Три месяца! Ты все это время в коме лежал. Когда тебя скорая привезла, ты одной ногой на том свете был. Шайбой тебе по затылку треснуло на хоккее. Сильно тебе досталось, какую-то артерию повредило. Это Марья Ивановна, врач наш, рассказывала. Врачи несколько часов боролись за твою жизнь, но спасли. Потом ты в коме всё это время лежал.
- В коме?
- Ну да. Только сейчас очнулся. Кстати, меня зовут Максим.
- Аркаша.
Они пожали друг другу руки. Максим дружелюбно улыбнулся ему, но у Аркаши улыбка не получилась. Он был шокирован происходящим и медленно переваривал то, что так быстро ему наговорил новый приятель.
Другой мальчик встал со своей койки, прихрамывая подошёл и протянул Аркаше руку:
- Денис.
- Аркаша.
- Его машина сбила. Месяц уже тут лежит, - сказал Максим.
- Слушай, а что это тебе снилось? – неожиданно спросил Денис. - Ты так дергался во сне перед тем как проснулся! И что-то говорил такое странное.
Аркаша напрягся и прошептал:
- Опять этот сон. – Он провел рукой по лбу, чувствуя ещё не просохший от холодного пота лоб. – Что я говорил?
Денис выдержал секундную паузу:
- Ты говорил что-то вроде «Уходим от преследования, выполнение задания невозможно, требую срочной эвакуации», потом вроде «Товарищ майор, я ранен, отряд окружен», потом сильно мотал головой, кричал что-то вроде «Заходят слева! Прикройте!» и жутко матюкался. – Мальчишки переглянулись, сдерживая улыбки.
Аркаша не улыбнулся. Его реакция была неожиданной для мальчишек. Его взгляд стал каким-то стеклянным, отрешенным.
Вспомнил Аркаша свой странный сон от начала до конца. Как и тогда давно, когда ему было шесть лет, сон был настолько реальным, как будто это была сама жизнь.
Мальчиком овладело странное чувство: словно то, что он вспомнил, это вовсе не сон, а реальные события, которые произошли когда-то давно на войне. События, в которых он сам участвовал.
Тринадцать лет назад, во время Первой чеченской, военный вертолет высадил в горах Урус-Мартановского района группу специального назначения в составе пятнадцати человек. В их задачи входила разведка путей подхода боевиков из горных районов к Грозному, проведение диверсий, постановка засад и минирование дорог.
Неприятности начались сразу же при десантировании с вертолета. Из-за ошибки пилотов группа была высажена не в том месте, где планировалось. Спецназовцам потребовалось время, чтобы сориентироваться на местности и определить свою точку стояния. Но самое неприятное: группа сразу же была замечена местными жителями, которые не замедлили сообщить боевикам о высадке диверсионной группы.
Начались гонки. События происходили зимой. Везде лежал снег. За группой, куда бы она ни передвигалась, оставались следы, которые трудно было не заметить.
Пытались оторваться от преследования, но это было невозможно. Нагруженные боеприпасами и взрывчаткой, не считая теплых вещей и ватных спальных мешков, люди едва передвигали ноги, а, упав в снег, не могли встать без посторонней помощи. Преследовавшие их чеченцы были у себя дома и шли налегке, отчего имели большую скорость передвижения. Оторвись они хоть на сутки пути, их все равно бы настигли.
Командир группы слал в центр радиограммы с требованием срочной эвакуации. Из центра отвечали, что выслать вертолет невозможно из-за плохой погоды.
Кончилось всё тем, что группа была окружена чеченцами. Начался бой. Стрельба, взрывы. Чеченцы начали обстреливать позицию из минометов.
В своем странном сне Аркаша увидел себя спецназовцем из этой группы. Он погиб в неравном бою, находясь в окружении.
Аркаше стало страшно. Действительно СТРАШНО!
Он вспомнил всё. Он действительно был там. Он был взрослым спецназовцем, который погиб в Чечне тринадцать лет назад.
Аркаша вспомнил всё! Не только то, что случилось тогда в Чечне. Он вспомнил всю свою жизнь до этого момента. Он вспомнил... СВОЮ ПРОШЛУЮ ЖИЗНЬ!!!

ГЛАВА 4. Потасовка и девочки

У детей новости распространяются быстрее, чем у взрослых, которые узнают обо всем лишь потом – из телевизора. Так происходило всегда. Так произошло и в этот раз.
Уже через день вся больница знала о том, что Аркаша – тот самый мальчик, который провел в реанимации без сознания целых три месяца – не только очнулся и чувствует себя хорошо, но и о волнующем душу, загадочном слове «реинкарнация».
Пока взрослые врачи и медсестры закрылись у себя в ординаторской, слушая увлеченный рассказ Марьи Ивановны о том, какой Аркаша чудный и прелестный мальчик, дети вовсю обсуждали и пересказывали услышанное ими от соседей из других палат. Шутка ли – мальчик утверждает, что у него была какая-то прошлая жизнь, и что в прошлой жизни он был каким-то крутым спецназовцем. А глупая Марья Ивановна, проучившаяся полжизни для того, чтобы стать детским врачом, ничего этого не знала и даже не подозревала. Стоило ли учиться?
История о двенадцатилетнем спецназовце быстро расходилась и обрастала новыми подробностями по принципу испорченного телефона. Дошло до того, что стали поговаривать, что Аркаша воевал в Чечне не в прошлой жизни, а в этой! Он в одиночку расстрелял из автомата целую толпу боевиков во главе с самым главным чеченцем, наши победили, но наш герой был ранен и попал в больницу. Да-да, прямо из Чечни его и привезли! Неплохая история, правда? Естественно, что кое-кто поставил её под сомнение.
Утром, на выходе из туалета в коридор его подстерегли двое незнакомых мальчишек из крайней двенадцатой палаты. До неё новость дошла последней в том самом искаженном виде.
Аркаша никогда не отличался лишней скромностью, ни в этой жизни, ни в прошлой, был по-детски общительным и по-взрослому коммуникабельным, а потому, сияя открытой улыбкой, сразу же протянул им свою руку:
- Привет, пацаны! Я Аркаша!
Один из двоих был выше его на целую голову. Он вызывающе поставил руки в боки, оскалил зубы и издевательски процедил:
- Аркаша из параши?! Отличное имя для спецназовца!
Его товарищ весело хихикнул.
Аркаше это жутко не понравилось. Он убрал улыбку:
- Ребята, вы чего?
Высокий пацан положил ему на плечо тяжелую ладонь:
- Говорят, ты в Чечне воевал. Типа крутой? Да?
Аркаша почувствовал, что не выдерживает. Горячая кровь вскипает в его жилах.
Из восьмой палаты вдруг вынырнули две девчонки. Аркаша ещё вчера их приметил. Они постоянно ходили парочкой, чаще других норовили заглянуть в палату мальчиков, где лежал Аркаша, и просто бессовестно за ним наблюдали, когда он выходил в коридор.
Та, что покрупнее, черноволосая, круглолицая девочка выразительно ахнула и топнула ногой:
- Ромка! Чего ты к нему пристал?! Делать нечего?!
Надо же, какая заступница! Аркаша дернул руками вверх к Ромкиной ладони на своем плече, схватил его за пальцы, одной рукой сжал мизинец и безымянный, другой – указательный и средний пальцы. Отступил назад, резко потянул руками вниз и под себя, загибая пальцы противника вверх.
Ромка заверещал от боли в пальцах и послушно лег на пол перед Аркашей. Он уложил его перед собой.
Девочка-заступница восторженно ахнула. Её подружка, скромная, молчаливая девчушка, в ярко-красном спортивном костюме с белой полосой по бокам, надрывно округлила глаза и поспешила закрыть обеими руками открытый рот, чтобы из него вдруг чего не вырвалось. Из нескольких палат тут же выскочили ребята и вылупились на стонущего Ромку, который вытянулся на полу перед легендарным Аркашкой. Тот действительно напоминал в этот момент взрослого спецназовца, держал противника спокойно и уверенно как на работе.
Через пару секунд из ординаторской выскочила дежурная красавица-медсестричка:
- Мальчики, вы что? Ну-ка отпусти его!
Аркаша моментально среагировал, отпустил руку и довольно улыбнулся медсестричке:
- Да вы не переживайте. Просто Рома попросил показать ему приемчик. Да, Рома? – Аркаша склонился над ним с милой улыбкой.
Ромка что-то промычал, поспешно поднимаясь с пола и кивая в подтверждение Аркашиных слов.
- А что, обязательно этим заниматься в больнице в травматологическом отделении? – спросила медсестричка, журя мальчишку. – Вот выпишитесь скоро, и будешь тогда показывать ему приемы где-нибудь в другом месте.
Аркаша процедил в ответ, откровенно давясь от смеха:
- Здесь лучше. Ближе нести. Тут же на месте и помощь окажут.
Опозоренный Ромка с товарищем под издевательский смех столпившихся мальчишек и девчонок поспешили скрыться в своей крайней двенадцатой палате.
Молоденькая сестричка сдавленно хихикнула в неуклюжей попытке скрыть собственную улыбку и тут же гаркнула на всех воспитательским тоном:
- Так! А ну быстро все по палатам! Сейчас в восемь часов врачи начнут приходить на работу, а тут такое! Устроили тут, понимаешь, с утра!
В родной палате Аркашу окружили друзья-приятели.
- Как ты его уложил! Ну ты даешь, дружище! – похлопал его по плечу Макс.
- Это простенький совсем приёмчик, - заявил Аркаша гордо и скромно.
- Да ладно. Ты знаешь, что Ромка с приятелем большие драчуны и хулиганы? Потому сюда и попали. Приставали там к другим ребятам. Вот и доприставались, что кто-то их самих и отметелил.
Лёнька прыснул:
- А я вообще слышал, что их обоих какая-то девчонка-каратистка побила.
Все четверо весело посмеялись. Аркаша вообще брякнул:
- Ха, дурачьё! Умные люди с девочками не дерутся. Опасно для жизни!
Через полчаса настало время завтрака. Это был первый завтрак Аркаши в больнице.
В столовой давали неплохую кашу из пшенки, жареное яйцо, сладкий сырок и чай. Аркаша с приятелями разместились за удобным квадратным столом.
За соседними столами завтракали ребята из других палат. Сестричка включила телик на высокой подставке. Новый японский мультсериал про двух непобедимых девчонок, сражающихся с армией инопланетных роботов, очень порадовал поклонников анимэ. Если честно, то Аркаша тоже относился к их числу и смотрел с интересом. Весельчак-Лёнька, у которого лицо всегда выглядело умнее, чем у других из-за не сходящей с него ни днем ни ночью хитрой улыбки, быстро расправился с завтраком и поспешил куда-то по своим делам. Он не любил мультики, отдавая предпочтение взрослым детективам, к тому же ему было неудобно смотреть телевизор со спины. Денис поспешил за Лёнькой, потому что не любил этот глупый японский сериал. Остался только Макс, с которым всегда приятно было иметь компанию.
Попивая чай, Аркаша заметил, что за столиком напротив за ним опять наблюдают те самые девчонки-подружки. Та круглолицая заступница в пижаме с цветочками чего-то шепчет подружке в красном, искоса поглядывая на своего героя.
Девочка в красном – точно скромница. Постоянно молчит, слушает свою энергичную подругу и осторожно поглядывает на Аркашу с полуопущенной головой, попивая чай. Светлые волосы с темными прожилками заправлены в аккуратный маленький хвостик, ниспадающий на уровне плеч. А глаза... Ну почему она всё время молчит и осторожничает?
Макс словно угадал его мысли:
- Это Марина.
- Которая в красном?
- Нет. То Алёнка. Марина – та, которая ей щас шепчет. Болтушка-толстушка.
Аркаша тихо усмехнулся в чашку.
- Ты им точно нравишься, - улыбнулся Макс. – Когда ты ещё в коме лежал, они попросились к нам в палату. Поглазеть на тебя. Прикинь! В тот же день, как тебя к нам поместили. Марина затянула Алёнку с собой. Сказала, что ты красавчик.
Аркаша откровенно прыснул в чашку, чувствуя красный свинец на щеках. Он заметил, что Марина дергает подружку за рукав, не переставая шептать, хитро улыбаясь и ежесекундно посматривая на Аркашу. Порывается встать вместе с ней. Алёнка молча сопротивляется, краснеет, не хочет вставать из-за стола. Стесняется.
- Ты дурочка! Смотри и учись! – прокричала ей Марина несдержанным шепотом и решительно встала из-за стола.
Макс отвесил челюсть и пронаблюдал, как Марина подошла к ним и бесцеремонно уселась за стол напротив него. Аркаша сидел ей по левому боку. Девочка тут же придвинулась ближе к нему:
- Привет, Аркаша! – Она бессовестно стрельнула глазами и моментально состряпала добрейшую улыбку на округлом лице.
Даже имя знает! А как же иначе?!
- Привет, Марина. – Аркаша ответно улыбнулся, с некоторой опаской ожидая, что будет дальше.
Девочка тут же поменяла улыбку с доброй на широкую и стрельнула глазами вторым журнальным способом. Улыбается и выжидает паузу. Явно чего-то ждет от Аркаши. Ох уж эти игры-заигры!
Наскоро вспоминая что-то из прошлой жизни на тему обхождения с девушками, Аркаша вымолвил:
- Классно выглядишь.
Улыбка Марины тут же изменилась с широкой на глубокую, удовлетворенную. Она приблизилась к мальчику ещё на полсантиметра и, гламурно выдохнув, промолвила:
- Аркашенька, ты так здорово дрался. Мне так понравилось.
Она приблизила свою ладонь по столу, чуть коснувшись его руки. Вот блин, какая настырная! Если так дальше пойдет, придется её тут же и целовать. Нет, она, конечно, не кикимора, но симпатии Аркаша точно не чувствовал. Толстушек нам не надо!
Между тем он заметил краем глаза, что Алёнка, оставшаяся за тем столом, пристально за ними наблюдает. Надо же какая искорка в глазах! Ну почему она все время молчит?!
Аркаша решил взять инициативу в свои руки:
- Марин, а чего ж ты подружку свою бросила?! – Он перевёл глаза прямо на Алёнку, встретившись с ней взглядом, и весело подмигнул. – Эй, привет, красавица! Чего скромничаешь? Иди к нам!
Реакция Алёнки была неожиданной. Девочка испуганно блеснула глазами, тут же опустила взгляд, щеки бросило в краску, она быстро поднялась, громыхнув стулом, и поспешила прочь из столовой, через секунду скрывшись в коридоре.
Немая пауза. Марина, Аркаша и Макс втроем растерянно хлопают глазами. Никто не ожидал такой развязки.
Первым опомнился Аркаша. Весёлой посиделки с девочками не получилось. Какой-то облом получился для всех.
Неуклюже поводив рукой и покивав носом, он обратился к Марине:
- Мда, нехорошо получилось. Виноват. Ладно, ещё поболтаем как-нибудь вместе. Поди, успокой её.
Марина в замешательстве хлопнула глазами, покорно кивнула, угукнула и ушла.
Аркаша допил остаток чая и кивнул Максу:
- Пошли.
По коридору сновали туда-сюда врачи, пришедшие утром на работу. Шумно. Суетливо.
Аркаша вошел в палату и тут же забыл неприятный инцидент с девочками. Сердце радостно ёкнуло:
- Мама!
- Аркашенька!
Она уже ждала его в палате. Такая милая, добрая, красивая, родная мама стояла перед ним с большим пакетом в руках.
Два быстрых шага навстречу. Он обнял её. Из упавшего пакета покатились по палате оранжевые апельсины.

ГЛАВА 6. Полковник из прошлой жизни

Лучший друг Колька задумчиво почесал макушку головы:
- Что-то я тебя не узнаю, Аркаша. Что с тобой случилось?
Аркаша про себя улыбнулся, понимая, к чему он клонит. Изобразил непонимающее лицо:
- В смысле?
Они возвращались после школы. До дома идти минут десять.
- Ты три месяца в больнице провел. Столько пропустил. И в первый же день три пятерки получил. Ну, по физкультуре я ещё понимаю. Но по английскому и по математике!
Аркаша усмехнулся. По математике он был таким же троечником, как и по английскому. А сегодня к полнейшему удивлению всего класса и учительницы, быстро и без запинок решил две достаточно сложных задачи. Свою пятёрку он получил заслуженно. Все эти задачи он уже проходил когда-то ещё в той старой советской школе. Учился он тогда хорошо, иначе никогда не попал бы в разведку.
По физкультуре у него было всё хорошо и в прошлой жизни, и в этой. Сегодня ребята лазили по канату. К удивлению всего класса, быстро и залихватски поднявшись вверх, Аркаша вдруг лихо подтянулся вверх ногами, обхватил ими сверху канат, а затем стремительно и бесшумно спустился по канату... вниз головой, а ногами – кверху. Их так учили в разведшколе. Типа спускаешься так вниз с отвесной стены и чик часового ножичком.
Ребятам трюк очень понравился, но учитель эту выходку не оценил. Отругал мальчика за баловство, но пятерку все равно поставил.
- Хорошо то как! Солнышко светит! – Аркаша решил перевести на другую тему и мечтательно засмотрелся на плывущие облака.
- Да, классно! – бодро отозвался Колька.
Они зашли во двор, прошлись по песочку. Коля вдруг полез в карман и вытащил складной ножичек:
- Глянь-ка. Новенький совсем. – Он тут же разложил и, слегка размахнувшись, бросил вниз. Ножик с разлету ровно и красиво вошел в песочек.
- Здорово. Можно? – попросил Аркаша.
- Конечно.
Аркаша взял ножик. Взвесил его на руке, ощупал весь, чтобы почувствовать металл.
В десяти шагах от них у турника-лесенки стояла забытая кем-то широкая доска. Похоже, от старого стола. Какая-то малышня уже пыталась рисовать на ней мелками. Получилось нечто среднее между Шреком и Чебурашкой. Корявая, неуклюжая фигурка.
Аркаша вдруг резко размахнулся и бросил. Стремительно прошуршав по воздуху, ножик с глухим стуком вонзился точно в доску. Точно в цель – прямо в нарисованную шею странного существа. Условный противник убит.
Колька отвесил челюсть:
- Ни фига себе! Где ты так научился?
Аркаша хитро усмехнулся:
- Где-где... В спецназе!
Колька улыбнулся и хмыкнул:
- Шутишь!
- Конечно. Ладно, давай по домам. Уроки надо делать.
Коля вытащил из доски свой ножик, пожал другу руку, и они разошлись.
Мама Аркаши уже была дома. Налила ему супчику. Покушали. Потом он сел за уроки. Задания были элементарны с учетом его старого школьного опыта, а потому он довольно быстро с ними расправился.
Уже пришел отец. Они с мамой стали смотреть телевизор.
Поиграв на компьютере, Аркаша пришел вечером в комнату к родителям:
- Что там в новостях?
Папа даже удивился:
- С каких это пор ты стал интересоваться новостями?
Но они тоже хотели посмотреть новости и сразу переключили на Первый канал.
Показали встречу президента с делегацией парламентариев из Евросоюза. Затем длинный сюжет о пронесшемся тайфуне на Дальнем Востоке.
В области проходили выборы губернатора. Предвыборная гонка переходила в завершающую стадию. Следующий сюжет в новостях касался темы этих выборов.
Неожиданно Аркаша увидел на экране телевизора до боли знакомое лицо. Он узнал полковника Митрохина, который был тринадцать лет назад начальником разведки в штабе, и которому подчинялась группа спецназа, попавшая в окружение и расстрелянная в Чечне.
Полковника этого спецназовцы жутко не любили, называли его «штабной крысой». Он был на редкость некомпетентным в вопросах военной разведки и вообще непонятно как попал на своё место. Характер у него был прескверный, часто он жутко возмущался, безбожно кричал на солдат и подчиненных, отдавал ужасающе безграмотные приказы и распоряжения. В условиях войны это было особенно прискорбно, не раз группа оказывалась на краю гибели из-за просчетов в планировании спецопераций. По его приказу была послана в то злополучное задание группа спецназовцев, в которую входил и Аркаша в своей прошлой жизни.
Попав в безвыходное положение, группа просила эвакуации и поддержки с воздуха. Но в ответ: «Продолжайте выполнение задания. Поздравляем командира группы с присвоением очередного звания капитан досрочно». Разговор слепого с глухим.
Отец с удивлением заметил, как мальчик весь напрягся и с большим вниманием смотрит этот сюжет. Политика его интересовала в этой жизни меньше всего. А тут, смотрит так, что не оторвать.
Полковник Митрохин за тринадцать лет дослужился до генерала, работал в генеральном штабе в Москве, а теперь вдруг решил выдвинуть свою кандидатуру на выборы губернатора области.
- На посту губернатора я намерен решительно бороться с коррупцией, - заявил Митрохин с экрана телевизора. – Я буду заботиться об обездоленных, о матерях и о детях. Я старый офицер и понятие офицерской чести является для меня не пустым звуком. Я воевал в Чечне...
Лицо Аркаши налилось кровью. В гневе он бахнул кулаком по столу и крикнул:
- Враньё! Какой ты, мать твою, офицер??? Ты всё время сидел в штабе и отдавал дурацкие приказы! Из-за тебя погибли хорошие парни!
- Аркашенька, ты чего? – Родители жутко перепугались.
Сюжет про Митрохина уже кончился. Аркаша крикнул:
- Сволочь! – встал со стула и ушёл в свою комнату.
Родители переглянулись в абсолютном шоке:
- Что это с ним?
Через пару минут озабоченная мама зашла к нему в комнату. Сын сидит в своём кресле и о чём-то размышляет. Он уже немного отошёл и не так сердит.
- Что с тобой Аркашенька?
Мальчик быстро собрался, даже попытался улыбнуться:
- Прости меня, мама. Не знаю, что на меня нашло.
- Тебе соку принести?
- Спасибо, мама. Не хочу. Можно я один посижу?
- Конечно. – Она тихонько вышла.
Аркаша думал. Внешне он уже успокоился. Но внутри не давала покоя мысль о том, что тот самый Митрохин, из-за которого когда-то давно погибла вся его группа в Чечне и который вот так бессовестно теперь рассуждает о борьбе с коррупцией и поддержке обездоленных, вознамерился стать губернатором. Теперь от этого лживого и беспринципного человека будет зависеть судьба целой области. Более миллиона человек окажутся в его власти. Этого нельзя допустить!
Немного подумав, Аркаша принял решение. Он честно расскажет в Интернете людям правду о прошлом этого человека.
Аркаша включил компьютер и вышел на один из популярнейших Интернет-форумов. Пальцы застучали по клавишам, набирая огромное сообщение.

ГЛАВА 8. Будущий губернатор

В предвыборном штабе кандидата в губернаторы Митрохина царило безмятежное спокойствие. Две молоденьких девочки-студентки раскладывали на компьютерах пасьянс, секретарша лениво подкрашивала губки, а очкастый PR-менеджер от скуки поливал цветы.
Сам же кандидат Митрохин, круглолицый мужик в стильных очках и с блестящей полулысиной, развалился в шикарном кожаном кресле с бокалом французского коньяка «Хеннесси» в руках. Его мечтательный взор был устремлен далеко ввысь сквозь широкое окно его кабинета.
В мыслях Митрохин уже видел себя губернатором и был уверен в своей победе. У него остались важные связи в Москве. Влиятельные друзья в штабе ГРУ обеспечивали ему крышу.
В области всё было схвачено. Привлекательный имидж бывшего офицера, генерала разведки, отличившегося на войне в Чечне, активно раздувался и муссировался в местной прессе. По результатам соцопросов Митрохин опережал всех своих конкурентов на порядок.
Никто не сомневался в его победе, а местные журналисты все пели под его дудочку. Лишь иногда, на кухнях и в курилках между собой они тихим шепотом говорили, что Митрохина покрывает из Москвы всесильное ГРУ. Один местный журналист пытался что-то о нём разузнать, но через неделю заболел какой-то странной болезнью и вскоре умер в больнице. Так что лучше не связываться.
Но судьба приготовила кандидату Митрохину неожиданный сюрприз. В его предвыборном штабе раздался телефонный звонок. Очкастый PR-менеджер Попов поднял трубку. А через минуту стоял бледный как мумия, принимая листок по факсу. Не чувствуя ног под собой, он понёс этот листок в кабинет шефа.
В кресле сидел навеселе полупьяный Митрохин:
- А это ты, Жо... Жо... тьфу, Попов! А ну, докладывай, как растут мои рейтинги!
- Извините, но у нас проблемы, - мучительно проговорил Попов, ощущая выступивший холодный пот на лбу и представляя свои будущие похороны.
- Проблемы?! Ты что, шутишь?! – рявкнул Митрохин.
Попов в ужасе подошел ближе и протянул ему листок:
- Вот, только что получили по факсу. Статья в одной из центральных газет.
Предчувствуя беду, Митрохин побагровел. Он поставил на стол свой бокал и одним быстрым рывком выхватил у Попова из рук листок. У ошеломленного PR-менеджера остался в пальцах оторванный уголок.
Митрохин взглянул на листок. Это была копия статьи в популярнейшей газете под названием: «По вине кандидата в губернаторы Митрохина погибли люди». И подзаголовок: «Правда о спецоперации спецназа ГРУ в горах Урус-Мартановского района Чечни».
- Что за чёрт? – в шоке промямлил Митрохин, быстро читая статью. – Они же все погибли. Откуда это попало в газету?
- Не знаю, - сказал Попов.
- А что ты вообще знаешь?! – прорычал Митрохин, скомкал листок и бросил ему в лицо. – Почему в моём штабе работают такие идиоты?! Немедленно всё узнать и доложить!
- Слушаюсь!
- Тираж газеты немедленно весь изъять с почтамта и киосков! А теперь вон отсюда! – рявкнул Митрохин и запустил в Попова пучком карандашей.
- Так точно! – Попов ловко подобрал с пола скомканный факс и выскочил из кабинета. Он был рад, что так легко отделался.
Митрохин встал с кресла, нервно прохаживаясь взад-вперед. Статья вышла не в какой-то там местной газетенке, а в одной из центральных российских газет, редакция которой находится в Москве. Откуда к ним попала эта информация?
На них так просто не надавишь, как на местных. Придется подключать своих старых друзей из ГРУ. Митрохин взял телефон и набрал номер в Москве.

ГЛАВА 10. Чёрный микроавтобус

Последние три дня у Аркаши появилось неприятное чувство, словно за ним следят. На площадке возле его дома появился странный черный микроавтобус с зашторенными окнами и антенной. А ещё днем раньше в квартире возникли какие-то непонятные проблемы с электричеством. Всё отключилось, не горели лампочки, не включался телевизор, а в холодильнике всё поплыло.
Родители Аркаши утром вызвали электрика. На их удивление коммунальная служба среагировала очень быстро. К ним в дом пришёл молодой улыбчивый мужчина с дипломатиком. Аркаша был в это время в школе, а дома осталась только одна мама – она специально попросила отгул в издательстве на полдня, чтобы дождаться электрика.
Мама была в полном восторге и рассказала вечером, что молодой улыбчивый мужчина, вовсе не походил на обычного электрика, был гладко выбрит и трезв как стеклышко, выглядел интеллигентно, много шутил и улыбался, быстро прошёлся по дому, проверил проводку и всё починил. Теперь всё работает, свет горит, телевизор работает, а в холодильнике полный порядок.
Складывалось ощущение, что странный чёрный микроавтобус стоит под окнами постоянно. Когда Аркаша шёл утром в школу, этот микроавтобус уже стоял. Когда возвращался – стоял там же. Вечером, в темноте мальчик осторожно выглянул между шторок из окна. Черный массивный силуэт стоял на прежнем месте. Аркаша даже ночью встал и посмотрел ещё раз, но на этот раз микроавтобус исчез. Площадка под окнами была пуста. А утром микроавтобус появился вновь. И так продолжалось уже три дня.
Ещё один автомобиль он стал замечать по пути в школу и из школы. Чёрный джип «Тойота Лэнд Крузер» стоял возле школы, когда он подходил к ней и когда выходил после уроков. А последние два дня он стал замечать тот же «Лэнд Крузер» во дворе своей подружки Алёнки, когда провожал её домой. Было ощущение, что кто-то следит именно за ним. Аркаша всерьез начал опасаться, что у него началась мания преследования. Ну кто будет следить за двенадцатилетним мальчиком? Кому он нужен?
С девочкой Аркаша очень сдружился. Они чувствовали друг к другу большую симпатию, виделись каждый день, гуляли в парке, а один раз даже пошли в кино.
- У тебя такое интересное имя, Аркаша, - сказала однажды Алёнка, когда они приближались вдвоем к её дому. Мальчик, как обычно, провожал подружку домой после школы.
Аркаша улыбнулся:
- По-взрослому, Аркадий. Мои родители выросли в Советском Союзе. Тогда среди детей был очень популярен писатель Аркадий Гайдар. Маме очень нравился «Тимур и его команда» и другие повести этого писателя. Вот меня и решили назвать родители в честь их любимого писателя.
- Здорово. Я тоже читала «Тимура». Мне понравилось.
- Это же прекрасно!
Во дворе они заметили за столиком ту самую нахальную девчонку в пыльной джинсовке. Она скучала и похоже ждала своих приятелей. Увидев вдвоем Аркашу и Алёнку, она нагло показала им свой средний палец и крикнула что-то очень обидное, а затем встала и куда-то удалилась.
Аркаша попрощался с подружкой и поспешил домой. Возле дома опять дежурил тот самый чёрный микроавтобус. Да что ж такое!
Мальчик прошёл в подъезд, настороженно косясь боковым взглядом на микроавтобус.
Родителей дома не было. Ещё вчера, в четверг, мама с папой вдвоём поехали на поезде в Москву. У мамы там книжная выставка, в которой участвует её издательство. А папа решил составить ей компанию и тоже поехал на выставку, только на другую – технологий пищевой промышленности. На молокозаводе хотят модернизировать линию по производству сметаны, и папа хочет посмотреть, какие есть технические новинки в этой области.
Вернутся родители вдвоем в понедельник или во вторник. Так что Аркаша остался дома один на все выходные. Вот только настроение у него было вовсе не выходное. Загадочный микроавтобус не давал покоя. Если действительно следят, то ведь явно за ним – за Аркашей. Больше не за кем, потому что родители уехали. Странно. И тревожно...
Дома, когда обедал, он мучительно обдумывал, кто или что может за ним следить. Он вспомнил о Митрохине. Вспомнил и о своём сообщении на Интернет-форуме.
В тот же вечер он включил компьютер и вошёл в Интернет. Вышел на тот форум, нашёл своё сообщение и... тихо ужаснулся. Тема, которую он открыл своим сообщением, стала самой популярной на форуме. Её обсуждало очень много пользователей.
Аркаша стал читать их ответы. Сначала он порадовался, глядя на то, что совершенно случайные люди поверили его рассказу и стали осуждать нехорошего кандидата Митрохина, по вине которого когда-то давно была уничтожена боевиками группа спецназа в Чечне. Но затем, на форуме возникли два каких-то странных пользователя, которые назвали всё это ложью и наглой выдумкой, а самого Аркашу, который подписался на форуме своим старым именем «Сергей», очень обидно обозвали и посоветовали обратиться к врачу для излечения от какой-то мании.
Читая несправедливые оскорбления в свой адрес, Аркаша почувствовал злость и тут же захотел ответить. Он залогинился на форум, вошёл в тему и нажал «Ответить».

ГЛАВА 12. За рулем чёрного «Лэнд Крузера»

Сзади кто-то подошёл. Аркаша испуганно обернулся.
- Чего вытаращился? Оплачиваем проезд! – Женщина-кондуктор с  ухмылкой оглядела сидящего на корточках перепуганного мальчика и весело добавила. – От судьбы не уйдешь – от кондуктора не спрячешься! Поднимайся давай и оплачивай!
Кондуктор не так страшен, как те люди, которые за ним гонятся. Аркаша облегчённо вздохнул и поднялся с корточек:
- Вы правы. От судьбы не уйдёшь. Но я без денег. – Он виновато улыбнулся и развёл руками.
Женщина хмыкнула:
- Чего ж ты тогда в троллейбус забежал без денег? Бесплатно не возим.
Аркаша пожал плечами:
- За мной гнались какие-то хулиганы. Извините. Виноват. Я сейчас выйду на остановке. Извините.
Она сочувственно оглядела его потрёпанный вид и проворчала:
- Знаем мы этих хулиганов. Развели тут, понимаешь, бандитизм. Пристают к нормальным детям. Ладно. Но чтоб на следующей остановке вышел. Нельзя зайцем ездить.
- Согласен. Нельзя. Извините.
Она кивнула и пошла вперед по салону. Троллейбус остановился и Аркаша вышел.
Медленно наступал вечер. Смеркалось. Аркаша остался один на улице в своих вьетнамских кроссовках, измазанных спортивных штанах и футболке. Денег нет. Домой вернуться нельзя. Родители приедут через три дня. Да и чем они бы ему помогли? Оно и к лучшему, что их не оказалось дома, когда всё случилось.
Денег нет. Мобилки нет. Скоро наступит ночь – будет холодно. Надо где-то переночевать. И самое главное – надо что-то есть, чем-то питаться.
Незавидное положение. Что же делать?
Аркаша вспомнил, что Алёнка живёт рядом с этой остановкой. Вот её дом – прямо за магазином. Что ещё остаётся?
Он бы пошёл, обратился бы к своему лучшему другу Кольке. Но его дом выходит на тот же двор. Все подходы там наверняка контролируются людьми Митрохина.
Стоп! Чёрный «Лэнд Крузер» появлялся и у дома Алёнки. Те, кто за ним следил, видели, что Аркаша дружит с этой девочкой. Что если?..
У Аркаши защемило в сердце. Ни о чём не думая, он сорвался и побежал вперёд – к её дому.
Когда вбежал в её двор, быстро осмотрелся, но не заметил ничего подозрительного. Ни чёрного «Лэнд Крузера», ни того микроавтобуса здесь не было.
Он заметил тех двоих тринадцатилетних девчонок из знакомой уже ему хулиганской компании. Они сидели вдвоем за столиком и о чем-то друг с другом ругались. Доносились грубые слова.
Аркашу в этот момент они совсем не интересовали. Моментально позабыв об этих хулиганках, он поспешил к Алёнкиному подъезду. Девчонки заметили его и замолчали, провожая недружелюбными взглядами.
Мальчик вбежал в подъезд и, перескакивая через ступеньки, быстро поднялся на второй этаж. Выждал секунду, прислушиваясь, и нажал на звонок.
Алёнка открыла через пять секунд. Она была одета по-домашнему – в красном бело-полосатом спортивном костюме, в котором он видел её в больнице.
Она естественно не ожидала его появления и прямо опешила от столь неожиданного визита, растерянно хлопая глазами.
- У тебя всё в порядке? – спросил Аркаша, часто дыша.
Девочка быстро осмотрела его с ног до головы:
- Да. А с тобой что случилось? – Она увидела грязные пятна и полоску крови возле пореза на руке. – Мама дорогая! Опять эти гады приставали? Проходи скорей!
Аркаша быстро вошёл в квартиру:
- Нет. Это не они. – Он пренебрежительно махнул рукой. – Мама твоя дома?
Алёнка завертела головой:
- Нет. Она уехала в другой город за товаром. Вернётся только завтра вечером. Ты проходи в комнату. Сейчас я зелёнки принесу. Руку твою помажем.
- Ага. – Аркаша кивнул и прошёл в комнату.
В комнате был включён телевизор. Показывали очередной бразильский сериал про любовь. Жутко популярный. И Алёнка, как настоящая девочка, была, видимо, одной из поклонниц того самого красавца Хулио, игравшего в главной роли.
- Я тебя отвлёк от телика?
- Да ничего! – Она махнула рукой, входя с зелёнкой.
- Интересно как получается. Мои родители тоже уехали. На все выходные в Москву на выставку.
- А что с тобой случилось вообще? – Алёнка густо промокнула ватку зелёнкой и принялась аккуратно обрабатывать ею порез на руке мальчика. Аркаша чуть поморщился. Девочка подула ему на ранку.
- У меня проблемы. Большие проблемы, - грустно сказал Аркаша.
Алёнка посмотрела на него с беспокойством:
- Что же случилось?
- Ко мне домой ворвались какие-то люди. Двое мужчин в чёрных кожанках. Они хотели меня схватить. Но мне удалось бежать. Я выпрыгнул с третьего этажа. Потому и порезался. Стекляшка под руку попалась. Но это ерунда. Главное, что я убежал от них. Меня преследовали на двух машинах. Ещё три дня назад я стал замечать эти две машины – черный джип и черный микроавтобус с антенной. Выходит, они следили за мной.
Алёнка смотрела на него широченными, испуганными глазами:
- Но почему? Что им от тебя нужно?
- Ты ведь помнишь, что я тебе рассказывал о моей прошлой жизни? О той, что была до реинкарнации.
Она молча кивнула.
- Группа спецназа, в которой я был в Чечне, погибла по вине полковника Митрохина из штаба, который ведал вопросами военной разведки. Он должен был выслать вертолёт для эвакуации нашей группы. Но почему-то он не сделал этого. И странно то, что нас высадили не в том месте, где планировалось. Поэтому нас сразу обнаружили боевики. Понимаешь?
Алёнка отрицательно завертела головой, растерянно хлопая глазами.
Аркаша продолжал:
- Дело в том, что этот самый Митрохин теперь баллотируется на кресло губернатора нашей области. Понимаешь?
Алёнка чуть улыбнулась:
- А, да! Я даже что-то слышала! Это какой-то бывший генерал. Моя мама за него будет голосовать. А он что, плохой?
Аркаша прямо покраснел от наступающей злости:
- Не то слово. Это просто жуткий человек. Я то его знаю ещё по прошлой жизни. По телевизору люди все хорошими стараются казаться. А в жизни...
- Но почему к тебе пристал этот... Миро... Митро...
- Митрохин, - поправил её Аркаша. – Я когда увидел его по телевизору, сразу всё вспомнил. Сильно разозлился. И решил всё рассказать на одном из Интернет-форумов. Написал там сообщение, рассказал всё, как было, и надолго забыл. А сегодня зашёл и увидел, что моя тема очень популярной на форуме стала. Много людей её обсуждать стали. Я даже нашёл, что мою информацию в какой-то газете напечатали. Похоже, Митрохин как-то об этом узнал. Для него та статья в газете – большой скандал. А он хочет победить на выборах. Он принялся искать, что да откуда. Это очень влиятельный человек с большими связями в Москве. Вот они меня и нашли.
Алёнка хлопнула ресницами, вся съежилась:
- А что они могут с тобой сделать?
- Да что угодно. По телевизору видела в фильмах, что в таких случаях делают?
Она кивнула:
- Мне страшно.
- Понимаю. Это не фильм. Его не выключишь так же как этот телевизор.
- Что же делать?
- Да вот я и сам думаю. Даже не знаю, что тебе ответить.
Алёнка молчала, глядя в пол. Вдруг ей что-то пришло в голову:
- Аркаша, а ты оставайся у меня. Переночуешь. А завтра мама моя приедет. Что-нибудь придумаем вместе. – Она чуть улыбнулась.
Аркаша внимательно посмотрел на подружку:
- Спасибо, Алёна. Но меня очень беспокоит та ситуация, в которой я оказался. Ещё и тебя втянул. Я помню, что тот джип следил за нами обоими, когда я тебя провожал из школы. Они ведь могут выйти и на тебя. Понимаешь?
Алёнка испуганно посмотрела на него. Потом опустила глаза в пол. Потом опять подняла взгляд на друга:
- Да, я понимаю. Но я тебя не брошу в беде.
Их взгляды скрестились в воздухе в одну напряженную линию. То чувство, которое Алёнка вынашивала глубоко внутри до этого момента, вдруг разгорелось со страшной силой. Они сидели совсем рядом. Алёнка чуть приблизилась. Аркаша взял в свою руку её зависшую в воздухе ладонь. Приблизился. Их разделяли сантиметры. Тонкий момент...
Алёнка вздрогнула от неожиданности. На кухне зазвонил телефон. Мелодичный электронный звонок доносился оттуда в комнату. Пауза. Второй протяжный звонок.
- А вдруг это они? – почти прошептал Аркаша.
- А вдруг это мама? – сказала Алёнка дрожащим голосом.
- Ты права. Возьми трубку.
Алёнка поспешила на кухню. Аркаша выключил телевизор, чтобы слышать, что она будет говорить.
- Алло... – донёсся её тонкий голосок. – Да... – Аркаша уловил в этом её коротком слове что-то нехорошее.
Алёнка молчала в течение минуты. Затем он услышал хлипнувший звук – она положила трубку.
Почуяв неладное, Аркаша поспешил на кухню. Он остановился поражённый на пороге.
Алёнка стояла в шоке. На глазах были слёзы.
- Что случилось?
Глядя на Аркашу, она испуганно попятилась, сделав два шага назад – уперлась спиной в холодильник.
Аркаша почувствовал холодок по коже:
- Это они?
Алёнка вся задрожала, и слёзы полились ручьем:
- Он сказал мне, что ты компьютерный преступник. Что ты украл деньги из банка через Интернет...
- Но ты же знаешь, что это не так! Алёнка! – крикнул мальчик.
- Да. Я так испугалась, - сказала она ревущим голосом, плача и развозя слезы по розовым щекам.
Аркаша подскочил и обнял её:
- Алёнка! Успокойся! Не плачь, пожалуйста! – Он прижал её к себе и погладил по мягким волосам. – Успокойся!
- Они сейчас будут здесь! – провизжала она паническим голосом, тычась ему носом в грудь и всхлипывая.
Он встряхнул её:
- Алёнка! Без паники! Быстро уходим! – Он подтолкнул её к прихожей.
Она, наконец, пришла в себя:
- Я сейчас переоденусь...
- У нас нет времени! – резко перебил Аркаша. - Обувайся - и бежим!
У неё дрожали руки, а нога никак не могла попасть в кроссовок.
- Дай сюда! – Аркаша усадил её на табурет в прихожей, моментально натянул ей на ноги оба кроссовка и принялся завязывать шнурки как маленькой девочке. Руки у него не дрожали, в условиях опасности он действовал быстро и чётко. Алёнка успела тем временем вытереть слёзы и успокоиться.
- Бежим! – Аркаша открыл замок и вытянул её наружу.
Они стремительно сбежали по ступенькам, выскочили из подъезда и... в шоке остановились.
Путь из подъезда преградила знакомая уже им компания хулиганов – две девчонки и три хлопца.
- Ого! Ты смотри, кто выпорхнул из подъезда! Вы чё, на физкультуру собрались, на ночь глядя? – Наглая тринадцатилетняя девчонка в вечно-пыльной джинсовке смерила их жгучим взглядом.
Аркаша заметил в руках у всех пятерых какие-то палки. На быстро темнеющем фоне наступающего вечера это выглядело особенно зловеще.
- Ребята, пожалуйста, пропустите! Нам с Алёнкой грозит смертельная опасность!
Гоша, которому сильно досталось в прошлый раз от Аркаши, выступил вперёд, поигрывая своей палкой:
- Ха! Насчёт смертельной опасности ты прав. Сейчас мы вас обоих так отметелим, что надолго запомните.
- Вы не поняли! – закричал Аркаша. – Сейчас сюда приедут люди из ГРУ! Вам же тоже достанется! Выпустите нас!
- Чего-чего? – выступила вперед наглая девчонка в джинсовке. – А из ЦРУ никто сюда не приедет? Вижу, у тебя, мальчик, непорядок с головой. Сейчас мы тебя подлечим.
Аркаша с Алёнкой отступили на шаг.
- Чего пятитесь? Старые долги надо отдавать. – Хулиганы медленно наступали.
Аркаша встал в боевую стойку, вспоминая спецназовские приемы против палки. Алёнка молчала от безысходности.
Внезапно раздался громкий хлопок. Выстрел. Все вздрогнули.
- А ну разойдись! – крикнул кто-то приказным тоном.
От страха хулиганы побросали палки и разбежались, но недалеко. Им было страшно, но такого поворота никто из них не ожидал. Они отбежали и двумя маленькими группками встали метрах в двадцати по обе стороны от подъезда.
- Это они? – тихо спросила Алёнка.
- Да, - ответил Аркаша.
Прямо перед подъездом стоял тот самый чёрный «Лэнд Крузер». Из него вышли двое незнакомцев в чёрных кожанках. Те самые, что вломились в квартиру Аркаши. У одного из них в руках пистолет. Жутко.
Человек с пистолетом подошёл к ребятам на пару шагов и сказал спокойно:
- Аркаша, иди сюда. Только без глупостей. Побежишь – буду стрелять. По ногам. Это очень больно. – Он навёл на мальчика ствол.
Стало действительно страшно.
- Но почему?! Кто вы такие?! – пронзительно крикнул Аркаша.
- Иди сюда! – повторился мужчина. На этот раз предельно настойчиво.
Не чувствуя ног, Аркаша пошёл вперед навстречу неизбежному.
- Садись в джип сзади, - сказал мужчина с пистолетом.
Хулиганы наблюдали за происходящим с разинутыми ртами. Не в их силах было понять смысл происходящего.
Внезапно произошло непредвиденное.
Когда второй мужчина стоял уже спиной, намереваясь садиться в джип, Алёнка вдруг сорвалась с места, неожиданно налетела и толкнула его в спину изо всех сил, крича:
- Не трогайте его!!! Что он вам сделал???
От неожиданности мужчина не удержал равновесие и упал прямо на асфальт. Второй, с пистолетом, инстинктивно повернул в ту сторону ствол.
Аркаша всерьёз перепугался за Алёнку. Страх за девочку подстегнул его словно плетью. Ни о чём не думая, он сильно ударил ногой снизу вверх прямо по пистолету. Удар получился очень сильный.
Пистолет дернулся вверх. Бахнул выстрел.
Мужчина айкнул от боли в пальце. Пистолет вылетел из его руки и хлопнулся прямо на капот джипа.
Аркаша лихо подпрыгнул, вскочил прямо на капот, схватил пистолет и навёл его на стоящего мужчину:
- Отошёл! Быстро! – гаркнул мальчик.
- Аркаша, не делай глупостей, - сказал тот убеждающим лицом.
Мальчик выстрелил. В сторону.
- Сам не делай глупостей! Буду стрелять по ногам! Это очень больно! - повторил Аркаша недавние слова этого же мужчины. - Отошёл!
Тот попятился и встал в пяти метрах перед машиной на площадке у подъезда. Алёнка стояла с разинутым ртом, глядя на воинственную фигуру Аркаши, стоящего прямо на капоте чёрного джипа с пистолетом в руке.
- Алёнка, быстро в машину! Садись спереди! А ты – лежать! – крикнул он лежащему мужчине. – Алёнка, обойди его осторожно.
Девочка обошла лежащего, подошла к джипу справа, открыла дверцу и села на сиденье.
- Поднимайся и отходи назад! – крикнул он лежащему. Тот послушно исполнил, что требовалось. – Оба, отошли к подъезду и повернулись к стене лицом!.. Так!.. Не оглядываться!
Аркаша спрыгнул с капота, отошёл на пару шагов, открыл водительскую дверцу и сел прямо за руль дорогущего «Лэнд Крузера».
- Эх, всегда мечтал... – Он осмотрелся перед собой.
Когда-то давно, в прошлой жизни, в учебном центре спецназа их, конечно же, обучали вождению. А в этой жизни он читал что-то в журнале именно об особенностях этой модели. Аркаша очень увлекался автомобильной тематикой, и многое знал о новейших автомобилях, чего не знают другие мальчишки в его возрасте. Прямо перед ним – руль одного из самых дорогих и престижных джипов «ТОЙОТА Лэнд Крузер».
Раздумывать долго было некогда. Аркаша завёл двигатель, включил задний ход и нажал на педаль. Джип мягко дёрнулся и поехал назад. Трое хулиганов едва не попали под колёса, чудом успели отбежать. Все они пребывали в страшном шоке и глубоком потрясении от увиденного.
Алёнка молчала, в полнейшем восторге глядя, как Аркаша выворачивает руль и выводит джип со двора на улицу. Через три минуты они уже мчали по центральному проспекту города.
А девочка всё никак не могла отойти от потрясения, молчала, глядя круглыми глазами то на Аркашу, то на проносящийся под колёсами вечерний проспект.
Аркаша заметил её потрясение, улыбнулся:
- Аленка! Всё! Мы прорвались! Ну, улыбнись же!
Сказано – сделано. Алёнка заулыбалась и бойко завертела головой туда-сюда.
- Аркашенька, я не могу поверить! Ты... ты... как ты их... как ты им всем показал! Ты даже машину водишь! Мы едем! – заверещала она.
- Да я сам в шоке! – Он вдруг засмеялся, не в силах сдержать эмоции. И Алёнка засмеялась.
Аркаша постарался успокоиться и рассуждать здраво:
- Алёнка, мы ещё не в безопасности.
Она тоже приглушила эмоции:
- А куда мы едем?
- Я думаю, нам надо ехать за город. Подальше отсюда. Алёнка, есть тебе важное поручение. Посмотри, что у них есть в бардачке.
- Ага. – Она открыла бардачок. – Ого, сколько баночек!
Как раз стояли на светофоре, и Аркаша нагнулся, чтобы посмотреть:
- Это пиво. А нам еда какая-то нужна и деньги.
- Во! Есть деньги! Смотри сколько! Целая пачка! – Алёнка вытащила из бардачка пачку денег.
Аркаша взглянул:
- Ни фига себе! Тысячными купюрами!
- Ого! А тут ещё и доллары есть! Сотенными! – Она достала пачку долларов.
- Вот это да! Мы богачи! – крикнул Аркаша. – А что там за корочка лежит? Дай-ка сюда.
Она передала ему маленькую красненькую книжечку. Аркаша раскрыл её и посмотрел:
- Смотри-ка, это не липа. Удостоверение сотрудника ГРУ. Серьёзные люди за нами охотятся, Алёнка.
- Ну, не такие уж они серьёзные, если не смогли тебя поймать! – бойко пропела она.
- Ха-ха-ха! Молодец, Алёнка! Дай пять!
Они хлопнули в ладоши и вместе рассмеялись.
- Так, мы выезжаем за город. Сейчас остановимся вон у того придорожного магазинчика. Возьми одну купюру. Надо купить нам чего-то пожрать с тобой.
- Ага! – Она взяла одну тысячную купюру.
Джип подкатил к магазинчику и остановился.
- А что купить то?
Аркаша почесал в затылке:
- Ну, купи там несколько шоколадок. И воды, или соку несколько бутылей...
- И чипсов! – перебила Алёнка.
Аркаша подумал секунду, кивнул:
- Да, и чипсов.
- И мороженного! – Алёнка аж подпрыгнула от радости.
Аркаша нелегко вздохнул:
- Алёнка, ну будь же умницей. На фиг нам это мороженное ночью за городом? Мы ж не на отдых и не на пикник едем. Давай, иди, а я послежу за ситуацией. Если что, бибикну тебе. Тогда сразу обратно беги.
- Ага! – Она кивнула, открыла дверцу и поспешила к магазину.
Аркаша внимательно следил за дорогой спереди и особенно сзади. Как оказалось не зря.
Через пять минут, когда Алёнка вышла из магазинчика с объемистым пакетом в руках, он увидел сзади приближающийся по проспекту чёрный микроавтобус. Тот самый. Две зловещие фары быстро приближались.
Аркаша бибикнул, потянулся и открыл ей скорей дверь:
- Быстрей, Алёнка! Они сзади!
Девочка вскочила внутрь, и Аркаша тут же дёрнул машину вперёд, быстро ускоряясь.
- Куда пакет? – спросила Алёнка.
- Поставь назад, под сиденья... Держись, сейчас будут гонки. – Аркаша отключил подушки безопасности, срабатывающие при ударе, и просто пристегнулся. То же самое наказал сделать и Алёнке.
Чёрный микроавтобус сзади стремительно приблизился. Но Аркаша уже нарастил скорость и теперь его трудно будет догнать.
На огромной скорости оба автомобиля вылетели из города. Микроавтобус не отставал.
- Как же нам оторваться? – озадачилась Алёнка.
- Мне пришла в голову одна идея. Довольно рискованная. Мы тут с отцом за городом часто рыбачим. Там одно место есть.
- Что за место?
- Сейчас увидишь.
Он свернул с основной дороги на просёлочную грунтовку. Они быстро понеслись по ней вперёд. Дорога была неровная и машина подпрыгивала на большой скорости. Чёрный микроавтобус нёсся следом.
- Впереди река! – крикнула Алёнка.
- Не дрейфь, любимая! Там есть мост! – и в полголоса добавил. – Правда, он недостроенный...
Но Алёнка в ужасе услышала именно эту последнюю фразу:
- Как недостроенный??? Мамочки!!! ААА!!!
- ААА!!!...
Дрожа и подпрыгивая на колдобинах, джип влетел на узенький деревянный мостик. Этот мостик был совсем без перил. Алёнка хотела закрыть глаза, но было так страшно, что она этого сделать не могла. А впереди оказалось ещё страшнее. Впереди мост резко обрывался. Но Аркаша не снижал скорость, а поддал ещё газу. Алёнка решила, что это конец.
Мост кончился. Джип на полной скорости прыгнул вперёд и полетел по воздуху.
- Держись крепче! – крикнул Аркаша.
Сильный удар снизу. Джип благополучно приземлился на том берегу. Нельзя назвать эту посадку мягкой, но успешной – можно. Аркаша сразу же ударил по тормозам. Он посмотрел назад.
Водитель чёрного микроавтобуса оказался не таким решительным. Он не стал прыгать вперёд, а трусливо затормозил.
Аркаша открыл дверь и вышел наружу. Алёнка тоже вышла.
Микроавтобус качался на хлипком, недостроенном деревянном мосту, словно колосс на глиняных ногах. Ребята замерли. А те, кто в том микроавтобусе, замерли и подавно. Боятся лишний раз дыхнуть. Тишина. Лишь громкое кваканье лягушек заполняет всё вокруг.
Аркаша шутливо набрал воздуха за обе щеки и сильно дунул. То ли он так сильно дунул с того берега, то ли кто-то в машине слишком сильно дыхнул, но эффект получился грандиозным.
Треснула какая-то доска под массивным микроавтобусом, за ней – ещё одна, вторая, третья. Всё затрещало, заскрежетало, посыпалось.
С жутким грохотом, стоном и скрипом, весь деревянный мост начал быстро оседать и разваливаться. Микроавтобус прорвал хлипкую древесную основу, на которой стоял, и, пролетев пару метров, звучно опустился прямо на воду, взорвав её гладь огромным фонтаном.
Массивный микроавтобус стал тонуть. Алёнка испугалась за оставшихся там людей. Но зря испугалась. Трое пассажиров быстро выбрались из него и забарахтались в реке среди плавающих там досок от развалившегося моста.
Алёнка хихикнула.
- Эй, мужики, вы плавать умеете?! – весело крикнул Аркаша.
- Ну, погоди, паскудник! Вот мы до тебя доберёмся! – донеслись их злые голоса, перемешанные с плеском воды и грохотом перебираемых досок.
- Ой-ой-ой! Не смешите лягушек!
Алёнка захохотала в унисон с квакающими лягушками. Чуть не упала со смеху. Аркашу тоже разбирал смех.
- Вот гадёныши! – возмущались злые голоса.
- А водичка хоть тёплая? – крикнул Аркаша.
В ответ кто-то надрывно кашлянул:
- Уэхехе... Да пошёл ты!
- С удовольствием воспользуюсь вашим советом. – Аркаша на всякий случай подбежал к воде и потрогал её. – А они правы. Не, Алёнка, мы купаться не будем. Не сезон. Поехали отсюда.
Аркаша поднял хохочущую подружку с земли, помог ей добраться до машины. Мигнули фарами, надавили на педаль и... поехали.

ГЛАВА 14. Спецоперация на вокзале

Аркаша проснулся от какого-то шевеления и легкого толчка в бок. Вдохнул резкий холодный воздух. Открыл глаза. Светает. Задумчивые силуэты деревьев проступают в рассасывающейся темноте. Наверху бледнеет рассветная мозаика. Костёр давно потух, слабо попыхивает тонким дымком.
Надо же – оказывается, они так и заснули вдвоем, сидя в обнимку, накрывшись одним одеялом по самые плечи. Алёнка так и лежит головой на его плече.
Аркаша чуть выше, приложился правым ухом на голову девочке. Так и отлежал ухо – теперь болит.
Он пошевелился, снял свою руку с её плеча, чтобы почесать занывшее ухо. Алёнка что-то тихо мукнула, пошевелилась и открыла глаза. Шмыгнула носом.
Аркаша только сейчас почувствовал, что вокруг очень холодно. Майский рассвет – далеко не лето. Только они вдвоем согревают друг друга под одеялом. Наверное, потому и проснулись, что похолодало. А спать ещё ой как хочется! Поспали-подремали так всего пару часиков, не больше.
- Алён, пошли, наверное, в машину, - сонно промолвил Аркаша. – А то холодно. Ты вон сопливишь уже.
- Угу, - тихо кивнула девочка, моргнув слипающимися глазами.
Они поднялись и прошли к машине. Аркаша открыл заднюю дверцу, пропуская Алёнку:
- Ложись, поспи ещё. – Он отдал ей теплое одеяло.
- А ты?
- Я спереди лягу, разложу сиденье.
Лишившись одеяла, в одной домашней футболочке Аркаша сразу же почувствовал беспощадный рассветный холод:
- Ну и дубарь! – Он поспешил укрыться в джипе на переднем сиденье.
В машине тоже было холодно. Поколдовав над кнопками, Аркаша включил автоматическую печку, которая за минуту наполнила весь салон тёплым воздухом. Он выставил постоянный температурный режим, разложил сиденье, растянулся и почти сразу заснул. Засыпая, услышал, что Алёнка сзади сопит уже вовсю. Тоже моментально заснула.
То ли они слишком устали за вчерашний беспокойный день, то ли оба привыкли долго спать по субботам, то ли печка слишком хорошо топила, но оба проспали почти до десяти утра.
Проснулся Аркаша от какого-то тихого шелеста. Пошевелился. Шелест затих. Он открыл глаза. Повернул голову. Улыбнулся.
Алёнка сидит, затаив дыхание, залезла с ногами на мягкое сиденье, прядь волос спадает со лба, в руках держит наполовину съеденную шоколадку. Смотрит прямо на него.
Она улыбнулась и протянула ему:
- На. Кусай.
Аркаша откусил, смакуя тающий молочный шоколад:
- Ты уже встала?
- Угу... Ну ты и натопил! – Она расстегнула змейку на спортивной курточке.
Аркаша отключил печку и взглянул на часы в приборной доске джипа:
- Уже скоро десять часов. Хорошо же мы с тобой поспали. – Он потянулся рукой к автомагнитоле, включил, выбрал одну радиостанцию. Салон джипа наполнился бодрящей утренней мелодией в стиле «диско». Аркаша потянулся, разминаясь, и перелез на заднее сиденье к Алёнке.
- На, держи, я уже наелась, - отдала она ему оставшуюся шоколадку и тут же принялась за чипсы.
Аркаша улыбнулся:
- Чипсы после шоколада. Живот не заболит?
Алёнка хихикнула:
- Ой, ты говоришь прямо как моя мама.
Аркаша рассмеялся:
- Ну, мама, не мама, но ты теперь, в какой-то степени моя дочка.
Она выразительно посмотрела на мальчика и тут же почти смущенно отвела глаз:
- Знаешь, я до сих пор не могу поверить. Бывают же в жизни приколы. Но такого!.. – Она закачала головой, показывая своё потрясение.
Они молча слушали музыку. Аркаша добил шоколадку. Вместе похрустели чипсами.
- Как же ты, Аркаша, живешь теперь? – решилась Алёнка задать серьёзный вопрос. – С душой взрослого человека, но в теле двенадцатилетнего мальчика.
- В смысле, как это во мне уживается?
- Ну да.
- Да я и в той взрослой жизни не очень то успел повзрослеть. Мне двадцать четыре года всего было. Так что теперь, в свои двенадцать лет я воспринимаю всё очень естественно. А взрослые... По сути, взрослые – это большие дети. Думают, что они уже выросли, что самостоятельные, серьёзные. А на самом деле, это не так. Оградили себя кучей условностей и стереотипов, придумали некие правила игры и продолжают играть во взрослую жизнь.
- Значит, я и ты, мы с тобой всегда будем оставаться детьми? Даже когда вырастем?
- Да. В какой-то мере это так. Вот только нам с тобой придется играть тогда по другим правилам. По правилам взрослой жизни. Это сложная игра.
Алёнка задумчиво прохрустела чипсиной:
- Я не люблю, когда сложно. Нужно, чтобы всё было просто. Чтобы люди понимали друг друга и не обманывали.
Аркаша кивнул:
- Мне нравится, как ты говоришь. – Он открыл бутылку с соком. Отпил и протянул Алёнке. – Возьми хоть запей.
- Спасибо. – Она с удовольствием напилась соку, вытерла желтую полосу возле губ. – Ух. Гулять хочу.
- А блинов не хочешь... со сметаной? – улыбнулся Аркаша.
- Хм, - она призадумалась. – А есть?
- Есть, но не здесь. Потом в городе покушаем перед тем, как ехать на вокзал. О-кей?
- О-кей.
- Ну, пошли, погуляем.
- Пошли. – Алёнка открыла дверцу и спрыгнула. – Ух, как свежо. Хочу побегать, попрыгать.
- Шоколаду наелась? Энергия бурлит? – подмигнул Аркаша.
- Ага. – Она сладко потянулась, попрыгала на месте.
- Ну, догоняй. Поймай меня! – подтолкнул её Аркаша и отскочил.
Алёнка сорвалась с места и бросилась его догонять. Аркаша перебегал с места на место, крутил между деревьев, хитро петлял.
- Щас я тебе уши то надеру, Аркаша! – заливаясь смехом и визжа словно поросёнок, она гоняла его по лесу.
Не вовремя обернувшись, Аркаша неудачно зацепился за какую-то ветку, пришлось притормозить. Алёнка, словно гоночная машинка, налетела на него сбоку, обхватила и с победным криком «Поймала!» свалилась вместе с ним на землю. Упали, к счастью, на что-то мягкое.
Оба раскраснелись, часто дышат. Счастливая от эмоций Алёнка улеглась ухом на мягком Аркашином животе.
Вдруг Алёнка насторожилась:
- Ой, у меня по руке что-то ползет.
Аркаша приглушил дыхание:
- А подо мной, кажется, что-то шевелится.
Алёнка пронзительно пискнула:
- Ай! – дёрнула рукой, заглянула под Аркашу и заверещала, - мамочки! Муравьиии!..
Оказалось, что они упали на живой муравейник. Вот беда!
Алёнка вскочила, пища и сбивая с рук кусючих муравьёв. Аркаша уже прыгал вовсю, словно тушканчик:
- Ай! Ай! Ай! Алёна, спасай! Стряхни со спины!
Девочка подскочила и принялась энергично сбивать с него расползающихся маленьких приятелей, коих на его спину наползло предостаточно, пока Аркаша лежал прямо на муравейнике.
- Ай! Гады! Под футболку залезли! – Пришлось хорошенько протруситься.
Покусанные муравьями, но запредельно весёлые, ребята поплелись обратно к машине.
- Ты знаешь, Алёнка, муравьиная кислота очень полезна для здоровья, - смеялся Аркаша. - Нам теперь витаминов надолго хватит. А бодрости – на весь день. Классно то как. Ай! – Он смахнул прямо с шеи ещё одного муравья.
Алёнка весело рассмеялась, но тут же сама айкнула. Не всех муравьёв удалось сразу смахнуть. Некоторые выжили и появлялись теперь в самых неожиданных местах.
Времени было предостаточно. С новыми силами продолжили поглощение шоколадок, чипсов и сока.
Когда по радио понеслась энергичная песня Таркана – знаменитого турецкого певца-красавца – Аркаша прибавил звук и выскочил с Алёнкой из машины. Понеслась жуткая свистопляска. Всевозможные выкрутасы и невообразимые прыжки друг с дружкой. Из открытых дверей джипа разносилась громкая музыка. Ребята позабыли обо всём, веселясь вовсю, и прыгая вокруг вчерашнего кострища.
За этим забавным занятием и застал их странный человек в пятнисто-зелёном камуфляже. Первым заметил его Аркаша. Остановился, уставившись на него. Тут же остановилась и Алёнка. Немая сцена.
Мужчина оглядел детей, остатки недавнего кострища и черный «Лэнд Крузер»:
- А что здесь собственно происходит? – Спросил он с совершенно дурацким выражением лица.
Ребята очнулись от оцепенения.
- А вы кто? – спросил Аркаша.
- Конь в пальто. Лесник я, - ответил человек в камуфляже. – А вы кто такие?
У Аркаши отлегло от сердца, а следом за ним и у Алёнки. Они уже было подумали, что их накрыли те, кто за ними охотится.
- А мы дети. Как хорошо, что вы всего лишь лесник! - облегчённо промолвил Аркаша. – Извините нас тут за кавардак. Мы уже уезжаем. До свиданья. Алёнка, садись.
Лесник с квадратными глазами пронаблюдал, как двенадцатилетние дети садятся в дорогущий чёрный джип. Машина неслышно откатила и, повиляв между деревьями, выехала на просеку.
Аркаша с Алёнкой ещё долго смеялись в машине, вспоминая озадаченное лицо дяди-лесника, увидевшего их веселящимися возле «Лэнд Крузера» посреди леса.
Они выехали на дорогу и поехали к городу. Приключений больше не было. Как и планировали, не доезжая двух километров, свернули в небольшой пролесок и спрятали там машину. Около получаса шли пешком до конечной остановки троллейбуса. На троллейбусе доехали до центра города. И ещё целый час просидели в «МакДональдсе».
С приближением времени весёлое настроение медленно улетучивалось. Алёнка задумчиво жевала картошку-фри. Аркаша молчаливо поглощал фирменный десерт и смотрел через огромное окно на суетящихся снаружи прохожих. Горожане жили своей обычной, шумной жизнью, не задумываясь о том, что скоро все они окажутся во власти нового губернатора, который в реальной жизни крайне отличается от того, каким его показывают по телевизору.
- Давай, Алёна, сделаем так. Я возьму такси, и мы проедем на вокзал на такси. Там будем ждать, не выходя из машины. Таксисту скажем, что мы встречаем на вокзале маму. Если что, я твой брат. Хорошо?
- Хорошо, - кивнула Алёнка. – А зачем так сложно?
- Просто, чтобы не мельтешить там по вокзалу. Я тут подумал, что, а вдруг они поставили там своих людей за нами на вокзале. В машине мы не так заметны будем. А ты будешь внимательно смотреть из машины, когда твоя мама будет выходить, чтобы её не пропустить.
- Хорошо. Я поняла.
- Ну, пошли.
Они встали, вышли из «МакДональдса». Аркаша подошёл к белой «Волге» с тонированными стёклами.
- Нам до вокзала нужно. Мы на вокзале маму встречаем с сумками, - сказал он водителю.
Водитель был пожилой, молчаливый мужчина в светло-коричневой кожанке с лысиной на голове и остатками волос по вискам.
- Маму встречаете?
- Ну да.
- А деньги то у вас есть?
- Есть. – Аркаша показал ему купюру.
- Ну, садитесь. С удовольствием покатаю. – Он скупо улыбнулся.
Ребята сели на заднее сиденье. «Волга» тронулась с места и помчала по городу.
Мужчина оказался таким же молчаливым, как и на вид. Он не докучал детей вопросами. Включил им музыку повеселей и деловито крутил баранку.
Машина быстро домчала до вокзала. Они въехали на стоянку, с которой очень хорошо просматривался перрон и проходящие поезда.
- Мама твоя тут, наверное, будет проходить? – тихо спросил Аркаша девочку.
- Да.
- Во сколько поезд? – спросил водитель.
- В полшестого.
- Ясно. Через десять минут.
- Давайте, мы расплатимся, - предложил Аркаша.
- Вы ведь с мамой обратно будете ехать. Там и расплатитесь. Можете пока посидеть в машине, музыку послушать, - предложил водитель.
А им того и надо.
- Спасибо, - поблагодарил Аркаша.
- Ну, я выйду. С коллегами пообщаюсь пока, - улыбнулся водитель и вышел поговорить с другими таксистами рядом.
Прошло десять минут. Вдали что-то прогудело. Громыхая колесами, тяжелый поезд медленно двигался вдоль перрона. Остановился.
- Смотри внимательно, - сказал Аркаша девочке.
Он сам сосредоточил свой взгляд на выходящих из поезда пассажирах. А внутри у него всё заныло. Он пытался представить себе, какой стала Татьяна – любимая девушка из прошлой жизни. Для него это был очень волнующий момент. Воспоминания прошлой жизни проплывали перед глазами.
- Где же она? – забеспокоилась Алёнка.
Пассажиры проходили, садились в такси и маршрутки, быстро уезжали. Их поток рассасывался и иссякал.
- А она точно сегодня приезжает? – спросил Аркаша.
- Да.
- Мы хоть в правильном месте стали?
- Ну, все ведь тут проходят с поезда.
Прошли все пассажиры, но Алёнкиной мамы всё не было.
- Её нет, - паникующе заныла Алёнка.
- Погоди ныть. Может, она в здание вокзала зашла. Или задержалась на перроне. Может, встретила кого-то. Пошли! – подтолкнул он девочку и вышел.
Аркаша подбежал к водителю и сунул ему купюру.
- А где же ваша мама? – озадаченно спросил мужчина.
- Не знаю. Почему-то нет. Мы сейчас на перроне посмотрим. И на вокзале.
- Погодите, а сдачу...
Аркаша махнул рукой:
- Мы щас вернёмся!
Они поспешили вперед. Вбежали на платформу, оглянулись. Людей почти нет. Алёнка не видит среди них свою маму.
- Бежим на вокзал!
Они два раза пробежали через всё здание вокзала, но не заметили Алёнкину маму. Также как и не заметили тех самых двоих мужчин в чёрных кожаных куртках, которые увидели ребят и быстро пошли за ними.
Аркаша и Алёнка выбежали обратно на платформу. На первый путь только что прибыла пригородная электричка.
- А может она на второй платформе? – предположил Аркаша.
- Может.
- Побежали!
Они обошли локомотив электрички, чтобы попасть на вторую платформу. Но на второй платформе её тоже не было.
- Ой, что же делать? – заныла Алёнка в отчаянии.
- Алёна, не распускай нюни. Без паники. Идём скорей обратно.
Аркаша потянул её обратно. И тут они увидели, что им навстречу быстро приближается мужчина в чёрной кожанке. Он шёл прямо на них.
- Обратно! – крикнул Аркаша.
Они побежали наутёк в другой конец платформы. Они бежали между двумя поездами. На пути слева стояла электричка. На пути справа какой-то товарняк.
Внезапно с того конца платформы, куда они бежали, появился другой мужчина в чёрной кожанке и побежал им навстречу. Ребята оказались окружены. Спереди и сзади к ним приближались, преграждая все пути.
- Ой, что же делать? – испугалась девочка.
- Пройдем под вагоном! – крикнул Аркаша и потащил её прямо под электричку. – Смелей!
От страха Алёнка совершила невиданную прыткость и ловкость. Вместе с Аркашей они в мгновение ока проскочили прямо под вагоном, пригнувшись перепрыгнули через две колеи и выбежали на первую платформу.
Взрослые сотрудники ГРУ тоже оказались отчаянными людьми и ринулись за детьми под вагон. Но у них это получилось медленнее. Пока они выскочили на первую платформу ребята отбежали уже на приличное расстояние.
Аркаша принял очень верное решение:
- Бежим к таксистам!
Знакомый уже им дядька-таксист с удивлением наблюдал, как к нему быстро приближаются те самые мальчик с девочкой (брат с сестрой, как он считал). Рядом с ним стояли другие таксисты – человек шесть.
Ребята подбежали к ним:
- Помогите, пожалуйста! Те двое за нами гонятся! Я не знаю, что им от нас надо!
Дядька-таксист моментально их понял:
- Спокойно, ребята. Мы вас в обиду не дадим. Мужики, а ну... – Он сделал знак своим приятелям.
Вшестером таксисты выступили навстречу бегущим мужчинам.
Аркаша громко шепнул Алёнке:
- Бежим дальше. Они долго их не задержат.
Ребята побежали вперёд по тротуару.
Таксисты преградили дорогу бегущим:
- Куда разбежались, голубчики?!
Двое сотрудников ГРУ остановились перед шестью таксистами. Моментально оценив обстановку, один из них крикнул:
- Эти дети – воры! Они воруют сумки у пассажиров! Пропустите!
- А вы то сами кто? – спросил дядька-таксист, недобро сузив брови.
Сотрудник ГРУ хотел, было, сказать, что они из милиции, но, решив, что это будет слишком долго, просто достал пистолет и выстрелил в воздух:
- Я кому сказал, пропустите!
Это был сильный аргумент. Таксисты попятились и расступились.
Услышав выстрел сзади, Аркаша с Алёнкой испуганно остановились и обернулись. Они уже отбежали на большое расстояние. Через две секунды они увидели, что преследовавшие их мужчины прорвали заслон таксистов и бегут к ним.
Рядом стояла небольшая девятиэтажка.
- Побежали туда, во двор! – Он потянул туда Алёнку.
- А вдруг они будут стрелять?
- Не будут, - заверил её Аркаша. Он понимал, что нужен этим людям живым.
Ребята вбежали во двор и заскочили в первый попавшийся подъезд. Дверь подвала была открыта.
- Давай туда! – Он сбежал вниз по ступенькам, волоча за собой девочку.
В подвале было грязно, лежал кучами безобразный хлам, журчала вода, и жутко воняло. Они спугнули двух сонных кошек.
- Нам нужно где-то надёжно спрятаться, - прошептал Аркаша.
- Может там? – показала Алёнка в какую-то тёмную дыру.
Аркаша заметил брошенную в грязном, захламленном углу большую клеёнку.
- Туда!
Они легли среди кучи мусора в этом полутёмном углу и накрылись с головой грязной клеёнкой.
Сверху послышались шаги:
- Разделимся. Ты иди наверх, а я - в подвал.
- Тише! – прошептал Аркаша девочке и для верности зажал ей рот своей ладонью.
В подвал спускались шаги. Аркаша наблюдал сквозь щелочку в клеёнке.
Показался мужчина в чёрной кожанке. В руках он держал пистолет. Стало страшно.
Мужчина внимательно осмотрелся, обыскивая взглядом весь подвал. Прошёлся в одну сторону. Заглянул в закуток, где спрятались ребята. Аркаша затаил дыхание. Сейчас их обнаружат.
Мужчина подошёл очень близко. Стоял буквально в шаге от клеёнки. Он закурил. Набрал номер на мобильнике:
- Что у тебя?.. Здесь чисто. Спускайся. Пойдём, проверим следующий подъезд.
Он бросил сигарету прямо на клеёнку и удалился. Аркаша услышал, как он поднимается по ступенькам из подвала.
- Идём в следующий подъезд, - послышался мужской голос. Они вышли из подъезда.
Аркаша снял свою ладонь со рта Алёнки:
- Кажется, пронесло. Испугалась?
- Да, - ответила она тихо. – Ой, кажется, дымом воняет.
- Дымом? – Он встрепенулся и отбросил клеёнку. Очень вовремя, потому что клеёнка уже занялась огнём от брошенной на неё сигареты. Огонь испускал противный, едкий дым.
Аркаша бросился тушить, топча огонь кроссовкой. Это ему удалось, огонь потух, но тут же всё заполнилось густым дымом. Алёнка кашлянула.
- Идём отсюда. – Аркаша потянул её из подвала. – Если они пошли вдвоём проверять другой подъезд, то мы сейчас можем выскользнуть.
Они тихо вышли из подъезда. Аркаша осторожно выглянул из-за угла, глядя на другой подъезд. И тут же спрятался:
- Он стоит там, - прошептал Алёнке. – Тихо. – Он аккуратно выглянул краешком глаза и принялся наблюдать.
Аркаша увидел, как мужчина вошёл во второй подъезд и скрылся. Нельзя терять ни секунды.
- Пошли. За мной! – громко прошептал он Алёнке и поспешил прямо под домом обратно тем же путём, каким они сюда пришли.
Они обогнули дом, выбежали со двора, проскочили через улицу и быстро растворились в лабиринте домов и кварталов.

Глава 16. Встреча в новой жизни

Она почти не изменилась. Такая же красивая, как тогда. Это лицо он знал и помнил с прошлой жизни. И вот они снова встретились.
Алёнка долго и с интересом наблюдала, как они – её мама и мальчик – смотрят друг на друга. Что-то в их взгляде было такое сверхъестественное, как бы не от мира сего.
Татьяна первая нарушила молчание, тепло улыбнулась:
- Алёнка рассказала мне уже всё. Значит, это ты. Серёжа? – Её голос дрогнул.
Аркаша смахнул магическое оцепенение. Мягко кивнул:
- Да. А ты совсем не изменилась. Та же улыбка. Мягкое, открытое лицо. Нежные глаза. Я помню, ты любила гладиолусы, красный «Мускат», молочный шоколад...
- Да, верно. – Она опустила взгляд. – Когда пришло известие о твоей гибели, я долго не могла поверить. Отгоняла эту мысль как можно дальше. Потом переехала в этот город. Здесь и родилась Алёнка.
- Кто бы мог подумать, что так всё повернётся. Для меня самого – это до сих пор шок.
Она подняла на Аркашу глаза:
- Как же ты живешь теперь с душой взрослого, но в теле ребенка?
- Знаешь, Алёнка меня уже спрашивала об этом. – Аркаша улыбнулся. – Теперь приходится как-то с этим уживаться. Это нелегко. Но теперь я воспринимаю всё произошедшее более естественно. Мне представился ещё один шанс прожить жизнь, ощутить детство. Я думаю, что это просто замечательно. Теперь я Аркаша. Обычный мальчик.
Татьяна расцвела доброй улыбкой и приблизилась:
- Аркаша. Это же просто замечательно. У тебя такое прекрасное имя. Оставайся таким, как ты есть!
Они обнялись. Брызнули слёзы. Гамма ярких чувств наполнила сердца. Алёнка заплакала, глядя на них.
Потом, когда улеглись первые эмоции, вновь встал острым ребром беспокоящий всех вопрос: что же с ними будет дальше?
Аркаша подумал, что надежды на спасение призрачны. Он слишком хорошо знал Митрохина. Аркаша всё ещё представляет для него угрозу. Ведь мальчик знает опасную для Митрохина информацию, а борьба за власть, как он уже хорошо уяснил, штука нешуточная, даже в региональном масштабе. Теперь, когда он узнал чудовищную правду о причинах гибели его группы в Чечне, о том, что их просто разменяли и предали высокие начальники, за которых они воевали, это лишь усугубило его положение.
- Ты разговаривал с этим Митрохиным? Что он тебе сказал? – спросила Татьяна.
- Что он сказал? – озабоченно повторила её вопрос Алёнка.
Аркаша опустил глаза:
- Не переживайте. Я уверен, что он вас отпустит. Вы ему не нужны.
- А ты? Что будет с тобой? – спросила Алёнка с дрожью в голосе.
Аркаша виновато посмотрел на девочку, затем на Татьяну, озабоченную тем же вопросом.
- Давайте не будем загадывать наперёд. Я уверен, что всё кончится хорошо. Всё, что ни делается, всё к лучшему.
- Не нравится мне, как ты это говоришь, - покачала головой Татьяна. – Что-то похожее ты мне говорил перед той командировкой в Чечню. А потом тебя, того Сергея, которого я знала, не стало. Он погиб.
- Прошу вас, не думайте о плохом, - сказал Аркаша. – Здесь же не Чечня.
- Да как тут не думать? – печально промолвила Татьяна.
Они находились в закрытой, охраняемой комнате без окон. Сбежать отсюда просто нереально. Был бы он один, тогда можно попробовать. Но втроём нет никаких шансов.
В тяжелом молчании прошло получаса. Вдруг у двери послышался какой-то шорох.
Дверь открылась. Вошёл Мирохин, а с ним пятеро сотрудников ГРУ в чёрных кожанках. Все они были вооружены пистолетами и автоматами.
- В машину их! – громогласно прорычал Митрохин.
Вооруженные люди подошли к Татьяне и к детям. Глядя на Митрохина, Аркаша понял, что тот выбрал наихудший для них вариант – смерть.
- Постойте! – закричал Аркаша Митрохину. – Вы же обещали, что отпустите их! Вам нужен только я!
- Да кто ты такой, чтобы я тебе что-то обещал! – гневно гаркнул Митрохин. – Ты щенок! Был им в той жизни и остался им в этой!
- Они же ничего не знают! Не трогайте их! Это я виноват!
- Взять их! – крикнул Митрохин приказным генеральским тоном.
Аркашу моментально схватили крепко за обе руки двое сотрудников ГРУ. Ещё двое схватили Татьяну, а один – Алёнку.
Девочка застонала от крепкой, стальной хватки на её руке. Больно.
Аркаша рванулся, вспомнил какой-то приём и ударил держащего его справа сотрудника по колену. Тот вскрикнул от резкой боли, но державший Аркашу слева сотрудник, схватил его рукой за шею и резко надавил на особые точки. Аркаша почувствовал, что у него темнеет в глазах. Он потерял сознание.

ГЛАВА 18. Одна большая семья

Вот и кончилась весна. А с ней уходит в прошлое очередной учебный год. Кончились уроки. Кончились последние контрольные. Впереди каникулы. Три месяца лета, радости и счастья.
В последний учебный день Аркаша вышел из школы, как обычно, со своим лучшим другой Колькой.
На школьном дворе тепло, солнечно и весело. Шумным, живым потоком дети пробиваются из полутемного, гнетущего вестибюля школы на свежий воздух.
- Ух, хорошо то как! – Аркаша жадно вдохнул бодрящий ветерок.
- Везёт тебе, Аркаша, - завистливо сказал Колька. - Закончил четверть почти с одними пятерками. А у меня одни трояки. Только две четверки.
Аркаша отлично понимал, что Колька совсем не вредничает и зависть у него добрая, ведь он – друг, а друзья никогда по настоящему не завидуют. Зависть – плохое и бесперспективное занятие.
Он дружески хлопнул Кольку по плечу:
- Не переживай. У тебя ещё вся жизнь впереди. В выпускном классе, может, ещё медалистом станешь. – Аркаша задорно ему подмигнул.
- Ага, - закивал Колька. – А потом в институт поступлю, потом в аспирантуру, стану кандидатом наук, потом доктором, потом профессором, а там и помирать пора... – Он тяжко вздохнул.
Друзья весело рассмеялись.
- Ну, что, Колька, мне тут кое-кого встретить надо после школы, - сказал Аркаша, намекая другу, что ему надо бы уединиться.
Колька хитро заулыбался:
- Ааа! Знаем-знаем мы твою Алёнку. Хорошую ты себе подружку нашёл. Симпатиш-шная...
- Ну так! – Аркаша выпятил грудь колесом. Мол, знай наших!
Колька шутливо сузил глаза:
- Жениться когда будете?
Аркаша хихикнул:
- Типун тебе на язык! - а про себя подумал, что Алёнка ему и так, как родная дочка.
- Это кто тут жениться собирается? – Алёнка возникла будто из-под земли. Мальчики даже не заметили, откуда она появилась.
Девочка сияет блестящей улыбкой. И сама блестит, словно яркий цветочек. Развеселая прическа с озорным хохолком, белоснежная футболка с целой толпой цветных пучеглазых «Симпсонов» и подвязанная на поясе поверх юбки желтая полосатая курточка от спортивного костюма.
Аркаша мигом сориентировался:
- Привет, Алёна! Знакомься, мой друг Коля. Вот, представь, думает уже о женитьбе. Как думаешь, не рановато ему? – Он задорно подмигнул обоим.
- Привет, Коля! – Алёнка внимательно отсканировала его в анфас и в профиль, покачала головой и философски промолвила. – Думаю, пора.
- Чего? – обиженно прогнусавил Колька?
- Чего-чего... – с улыбкой передразнил его Аркаша. – Слушай, чего тебе девочка говорит. Пора жениться.
Колька натянул на лицо смущенную улыбку:
- Неужели, я так стар?
Аркаша с Алёнкой рассмеялись, а она ещё добавила:
- Не переживай, Коля. Я так хочу побывать на настоящей свадьбе.
- О да, на свадьбах так хорошо кормят, - поддержал её Аркаша.
- И кричат «Горько!»
Колька рассержено топнул ногой:
- Что за дурацкий обычай! На свадьбах надо кричать «Сладко!»
Никто из ребят не знал, почему на свадьбах кричат так, а не иначе. Ответа не было, а потому все весело рассмеялись.
Ребята прошли немного вместе. Потом разделились. Аркаша как обычно провожал Алёнку домой.
- Ты помнишь, мы сегодня все встречаемся в «МакДональдсе»? Я, ты, твоя мама и мои родители.
- Конечно, помню! – кивнула девочка.
- Будем обсуждать планы на лето, - подмигнул ей Аркаша.
- Классно!
Ещё вчера договорились встретиться все впятером и обсудить, куда поедут отдыхать летом все вместе. После всех пережитых страстей Аркаша с Алёнкой чувствовали себя одной большой семьей, как и их родители.
В качестве компенсации за причиненные неудобства им достался тот самый шикарный «Лэнд Крузер» со всем содержимым, а это, ни много ни мало, две толстых пачки тысячных рублей и сотенных долларов, пакет недоеденных шоколадок и недопитого сока, теплое одеяло и... всё. Корочку неизвестного сотрудника ГРУ конфисковал добрый дядя-следователь из Москвы. Посидел немного в машине, подумал... и решил конфисковать также баночки с пивом.
Документы на машину оформили. Теперь Аркашиному папе придется учиться вождению. Всю жизнь мечтал. Вот и дождался.
Алёнка сильно изменилась за последние дни. Она уже не была той забитой, угнетенной девочкой, какой её увидел Аркаша когда-то при первой встрече. В глазах сверкал живой огонёк, а внутри бурлила энергия. Вчера целый час гонялась за Аркашей по парку, пока он не упал. А последней его мыслью было: «Где же у неё батарейка?» Та самая из рекламы, которая во сколько-то раз дольше.
А потом её хватило еще на то, чтобы побить ему мячом на ворота. Аркаша – хороший вратарь. Ни одного гола не пропустил. Хех. Сначала Алёнка долго не могла попасть по мячу. Жаловалась, что он какой-то слишком круглый. А потом Аркаша долго бегал за мечом, который она зафутболила на добрую сотню метров, но мимо ворот. Ну что же, легендарный Бэкхем тоже когда-то начинал...
Ну а что касается знакомых нам уже хулиганов, проблема с ними тоже разрешилась.
Когда Аркаша с Алёнкой подходили к её дому, компания та сидела за столиком в полном составе. Тринадцатилетняя девчонка в вечно-пыльной джинсовке кивнула Гоше. Он встал и пошёл ребятам наперерез.
Аркаша напрягся и сжал кулаки. Алёнка нахмурилась, предчувствуя очередную стычку. Они остановились.
Гоша подошёл к ним, натянул на глупую физиономию загадочную улыбку, зияя выбитым недавно зубом, и протянул руку:
- Привет, Аркаша. – Гоша был на голову выше его.
С недоверием посмотрев на его протянутую руку, Аркаша сухо спросил:
- Чего ты хочешь?
- Да ничё. Просто побазарить надо. Алёнка, ты иди, - кивнул он девочке, - а мы погутарим тута.
- Она останется, - твёрдо сказал Аркаша и кивнул девочке.
Гоша растерянно повёл головой:
- Ну, ладно. Короче, мы тута решили... Короче, давайте мириться. Лады? – Он опять протянул Аркаше свою руку и натянул преглупую улыбку.
Аркаша внимательно посмотрел на него, потом на его компанию, внимательно следившую за происходящим из-за столика. Посмотрел на Алёнку. Она кивнула.
Аркаша протянул свою руку:
- Лучше плохой мир, чем хорошая война. – Он пожал Гоше руку.
- Слышь, а чё то за мужики были? – спросил Гоша.
- Какие мужики?
- Ну те, на джипе. Чё это было вообще? Мы до сих пор врубиться не можем.
- На фиг вам это знать? – спросил Аркаша.
Гоша невинно повел плечами:
- Да просто интересно. Ты вроде как от них бежал. А вчера какой-то мужик остановил нас всех тут и очень убедительно так объяснил, чтобы мы к вам не лезли больше. – Он намекнул на свой выбитый зуб.
Аркаша с Алёнкой переглянулись, пряча улыбки.
- Ну, вот и последуйте его совету, - сказал Аркаша.
- Базару нет. – Гоша эффектно развёл руками. – Мы же видим, что люди серьезные. А кто они?
- Вам это незачем знать. А будете совать нос куда не надо, останетесь без этого самого носа. Понятно?
- Та понятно, - сдавленно закивал Гоша и поспешно протянул ещё раз руку. – Вы уж извиняйте. Если кто будет обижать, только скажите. Защитим.
Аркаша посмотрел ему прямо в глаза:
- Нам ваша защита не нужна. Идём, Алёнка.
Они развернулись и пошли вместе. Алёнка пригласила Аркашу к себе, чтобы вместе поглотить огромный торт-мороженое, отметить окончание учебного года и, само собой, провести время за приятным разговором.